Video Poker
Introduzione
Il Video Poker è un gioco da Casinò basato su 5 carte illustrate e si gioca su una console computerizzata molto simile, per dimensioni, alle
slot machine.
Si diffuse inizialmente quando divenne economicamente conveniente
e possibile combinare un monitor con un unità computerizzata efficiente;
i primi modelli comparvero quando iniziarono ad essere prodotti i primi
computer, a metà degli anni ’70. La loro produzione divenne
stabile quando il SIRCOMA ( Si Redd’s Coin Machines), che divenne
successivamente International Game Technology, introdusse il Poker
nel 1979. Nei primi anni ’80 l’incremento della presenza del
gioco nei Casinò divenne evidente, infatti i giocatori trovavano
meno intimidatorie le caratteristiche rispetto al gioco da tavolo.
Il gioco è particolarmente
presente nei locali di Las Vegas, inoltre questi offrono macchine
che accettano banconote di piccolo taglio e scommesse vantaggiose.
Il Gioco
Il gioco inizia piazzando una scommessa da uno o
più crediti,
ciò avviene inserendo una o più monete all’interno
della macchina o inserendo una card con codice a barre, e premendo “deal” per
mescolare e distribuire le carte.
Al giocatore è data la possibilità di
prendere o cambiare una carta con una altra dallo stesso mazzo, dopodiché la
macchina paga se il giocatore ha una delle fortunate combinazioni vincenti.
In un tipico Video Poker le vincite pagabili partono dalla coppia di Jack
e si basano sulla rarità delle possibili combinazioni, in altri
esistono vincite progressive che legano per un periodo di tempo maggiore
lo scommettitore al gioco e che garantiscono maggiori scommesse.
Regole
I Video Poker sono regolarmente programmati per
offrire sequenze di carte casuali, ogni serie di carte è opportunamente ottenuta
per ogni singolo giocatore come se le carte fossero distribuite realmente
da un croupier.
Il primo paese ad adottare questo regolamento fu il Nevada negli U.S.A., seguito dalle gaming authority di altri stati: le macchine vengono severamente testate prima di venir messe all’opera. I Video Poker, in Nevada, sono programmati per avere un mazzo di carte da 52 o da 53 nel caso in cui si aggiunga il joker. Le nuove versioni del gioco non distribuiscono più di 10 carte alla volta: vengono date le prima 5 e, dalle rimanenti 47, vengono distribuite le successive 5. Ciò avviene solitamente quando il Giocatore è capace di invertire il ciclo generatore di numeri casuali della mano ‘campione’ ed è abile nel predire le carte nascoste in anticipo.
I pagamenti delle vincite sono solitamente mostrati nella parte superiore della macchina. La tabella riporta tutte le cifre che i giocatori possono vincere.
Scala Reale Colore: la più alta mano possibile. Tutte e 5
le carte sono in sequenza ed in più hanno lo stesso colore
e seme.
Esempio: A, K, Q, J, 10
Scala Colore: cinque carte in sequenza (non partendo dall'Asso) e seme/colore
comune
Esempio: 10, 9, 8, 7, 6
Quattro dello stesso tipo (Poker): quattro carte dello stesso valore
Esempio: 7, 7, 7, 7, A
Full: tre carte dello stesso valore ed una coppia
Esempio: Q, Q, Q, 3, 3
Colore: cinque carte dello stesso seme/colore
Scala: cinque carte in sequenza
Esempio: 5, 4, 3, 2, A
Tris: tre carte con lo stesso valore
Esempio: J, J, J, A, 8
Doppia Coppia: due gruppi di carte con lo stesso valore
Esempio: 8, 8, K, K, 3
Coppia, Jacks or better: due carte (Jacks or better) con lo stesso valore
Esempio: 8, 4, J, J, A
Le ultime macchine da Video Poker possono avere delle varianti alle 5 carte che vengono inizialmente distribuite. Esistono giochi che hanno nel proprio nome alcuni aggettivi del tipo ‘double’ ‘triple bonus’, in questi 4 assi più un 5 pagano un ammontare maggiore delle altre versioni di gioco.
I giochi multi Giocatore sono quelli chiamati ‘triple play’ ‘five play’ ‘ten play’ ‘fifty play’ e talvolta ‘one hundred play’, in questi casi si inizia con le prime 5 carte distribuite a ciascuno, mentre ogni successiva mano distribuisce le carte a partire da mazzi differenti e la base di 5 carte per una mano viene rimossa. Nel gioco, che non ha la carta ‘wild’, ogni volta che il Giocatore gioca circa 500 o 600 mani l’ora può ricevere la rara carta ‘four of a kind’ (all’incirca una volta ogni 60 min), mentre un altro Giocatore dovrebbe giocare interi giorni o settimane prima di avere la rarissima ‘flush’ reale.
Alte vincite
I giochi con saldo alto sono i giochi tipici che offrono le massima
percentuale di alte vincite ed è solitamente vicina al 100% se giocata
con una perfetta strategia.
Per esempio, il Full paga Jack o di più,
offrendo una percentuale del 99.5% se giocato alla perfezione. Spesso
le macchine che offrono questo tipo di gioco sono collocate vicino
ad altre con percentuali di pagamento molto inferiori, lasciando
al Giocatore la possibilità di riconoscere quali siano quelle che
offrono percentuali maggiori di vincite, tuttavia è bene sapere
che molti di questi Video Poker offrono alte percentuali solo nel
caso in cui venga scommessa dal Giocatore la massima somma, ciò significa
che chi punta una minore quantità di denaro ha minori percentuali
di vincita.
Varianti
Jacks o Better: è una della varianti più note ed i pagamenti iniziano con un paio di Jack o altre combinazioni superiori per valore; quando il Jacks o Better è giocato perfettamente dà una vincita teorica del 99.54%
Doppio Bonus (Double Bonus ): è una variante del Jacks or Better e dà una vincita bonus ai 4 assi, questa variante offre una vincita del 100,7625% se si gioca con perfetta strategia. E' inoltre disponibile con altre schede paganti che offrono una vincita meno cospicua. I Giocatori che non giocano, ad ogni mano, con il massimo numero di crediti hanno un ritorno teorico negativo.
Doppio Doppio Bonus (Double Double Bonus ): anche questa è una variante del Jacks or Better ed offre pagamenti differenti a seconda dei 4; il massimo pagamento, evidenziato dallo stesso nome del titolo, è ottenibile con schede paganti che offrono una percentuale di vincita del 100,67% se giocate con strategia impeccabile. E' inoltre disponibile con altre schede paganti che offrono una vincita meno cospicua. I Giocatori che non giocano, ad ogni mano, con il massimo numero di crediti hanno un ritorno teorico negativo.
Altri tipi di Video Poker offrono vincite alte nel caso in cui il jackpot progressivo sia abbastanza alto, questa condizione è segnalata in un quadrante. Le vincite migliori sono relazionabili al mercato di Las Vegas ed a pochi Casinò Reno, infatti molti altri mercati offrono vincite meno attraenti.
Club dei Giocatori
Molti Casinò offrono l'appartenenza gratuita ai Club dei Giocatori o ai Club delle Slot, ciò garantisce un piccolo ritorno sulle somme scommesse sotto forma di "comps", ossia: cene, spuntini, drink, stanze d'hotel, etc.. o contanti che hanno l'obbligo di essere spesi entro un periodo di tempo all'interno dello stesso locale.
I Clubs richiedono al Giocatore di inserire la propria card di appartenenza nelle Slot Machine per poter giocare, in questo modo vengono controllati (quanto ogni Giocatore scommette e per quanto tempo) per poter stabilire una statistica delle giocate e poter candidare i Giocatori ad ulteriori "comps", che assumono un valore maggiore appunto perchè dipendono da giocate più lunghe. Spesso l'uso delle card incrementa il valore di un Video Poker con una percentuale di vincita negativa tanto da far si che diventi positiva.
