Slot Machine
Introduzione
La Slot Machine ( chiamata Poker Machine o Fruit
Machine) funziona solitamente a gettoni ed è caratterizzata
da tre o più ruote meccaniche che si azionano dopo aver premuto
una leva. Le macchine reali sono dotate di un currency detector che conferma
la validità delle monete inserite.
Le vincite si basano sulle combinazione di alcuni
simboli stampati sulle ruote girevoli del gioco. Ogni macchina
ha una tabella che elenca il numero di crediti che il Giocatore
riceverà se
il simbolo sulla linea della tabella appare sulla linea della Slot.
Alcuni simboli pagano in qualsiasi posizione essi risultino, quindi
anche se essi non appaiono nella linea di pagamento. Specialmente
nelle Slot vecchie, la tabella con la lista delle combinazioni vincenti è stampata sulla
facciata della Slot sia sopra che sotto l’area contenente le piccole
ruote, in altri casi invece la lista appare premendo un bottone
o toccando la lista sullo schermo.
Le slot machine sono uno dei giochi più popolari dei Casinò e
contribuiscono notevolmente agli ingressi della casa con, in media, il 70%
delle vincite totali.
Le origini storiche
La prima Slot Machine venne inventata nel 1891 a New York, si basava sul gioco del Poker ed era formata da 5 ruote per un totale di 50 simboli disponibili. Il gioco divenne così popolare che nei bar non mancava mai una saletta sul retro destinata proprio a questo gioco, qui i Giocatori inserivano una moneta e tirando la leva della Slot Machine speravano che dal giro delle ruote uscisse una combinazione vincente.
Le vincite non erano
denaro, ma veniva corrsiposta in qualcosa che il bar offriva:
una birra, un pacco di sigarette, etc. In seguito, per aumentare
le possibilità di
vincita della casa, vennero rimossi il 10 di Spade ed il Jack di
Cuori diminuendo della metà le probabilità di ottenere
un Royal Flush (Scala reale)
Nel 1887, Charles Fey escogitò il “one-armed bandit”, si trattava di un meccanismo automatico. Egli dimostrò l’impossibilità di creare una macchina capace di pagare i Giocatori date le numerose combinazioni vincita, per questo la modificò applicando a 3 piccole ruote girevoli 5 simboli ( ferro di cavallo, spade, cuori, diamanti e Liberty Bell), così facendo ridusse le iniziali 10 carte e 5 piccole ruote e, conseguentemente, le possibilità di vincita. La Slot Machine venne così automatizzata e prese il nome di Liberty Bell (Campana della Libertà), ebbe un notevole successo finchè non venne bandita da alcuni stati dopo pochi anni.
Il locale di mr.Fey ha
ospitato fino al 17 Marzo 2006 ben 200 macchine antiche, prima
di esser chiuso.
La Slot Machine venne presto rimpiazzata da un altro modello in
cui apparivano i disegni di frutti, il simbolo “BAR” comune
adesso nelle slot deriva proprio da un antico logo della Bell-Fruit
Gum Company; nel 1964 la prima Slot Machine completamente meccanica
venne chiamata Money Honey.
Come si gioca
Oggi, chiunque voglia anadre giocare alle Slot Machine
deve inserire delle monete, eccetto alcuni casi in cui esse vengono
cambiate con gettoni ed il gioco viene avviato dalla classica leva
o da un pulsante o, nelle macchine più moderne, toccando lo schermo. Si vincono
proprio monete.
La collocazione delle Slot all’interno di un area è tipicamente
caratterizzata dal fatto che quelle simili sono raggruppate insieme, è importante
far notare che le Slot che permettono grandi vincite non sono collocate
necessariamente in zone centrali.
Le macchine sono ancora caratterizzate da frutta colorata o da
semplici disegni come campane, diamanti o cuori.
La maggior parte dei giochi hanno una gran combinazione di simboli
vincenti, spesso stampati sul fronte della macchina, una volta
che il Giocatore ottiene la combinazione vincente viene pagato automaticamente
dalla Slot in contanti o in altri valori.
Esistono diversi varianti delle Slots. specie a Las Vegas, come ad esempio i seguenti: Bayou Bucks, Black & White Double Jackpot,
Claim Jumper, Love & Cash, Cherry Penny Jackpot, Triple Bonus ,
Trivial Pursuit, Victory Lap, Wild Spinner, Vortex USA e altri; tra
i più popolari ci sono i Video Poker ed anche Slot a tema con
musica e grafica riferita a programmi tv.
Una delle differenze tra le Slot video e quelle classiche è il
modo in cui viene pagata la vincita. Con le Slot classiche l ‘ unico
modo di vincere il Jackpot è di inserire il numero massimo di
gettoni ( 3, 4, 5), mentre nelle Video Slot la vincita si calcola moltiplicando
il numero di monete per linea che sono state scommesse e anche in questo
caso il valore della vincita è maggiore se lo è anche
la quantità dei gettoni utilizzati.
Si consiglia però di non scommettere più di un credito per linea nella speranza di una cospicua vincita, ma di scommettere su tutte le linee.
Ci sono dei
casi isolati in cui il gioco d’azzardo richiede il massimo credito
per poter avere la più grande vincita, ma queste sono eccezioni.
Le Slot in cui è possibile giocare con banconote di grande taglio
sono collocate in zone riservate dei Casinò, i Giocatori sono
accompagnati da uno speciale team di assistenti. Ogni Giocatore
può scegliere
la somma da giocare secondo determinate opzioni, la macchina calcola
autonomamente la possibile vincita in base al valore dei gettoni
inseriti o in base alle monete inserite e la mostra al Giocatore
stesso, questo è una
vantaggiosa caratteristica delle Slot.
Molti Giocatori accettano le loro vincite sotto forma di crediti
che possono essere spesi in ulteriori giri ai giochi.
Recentemente alcuni Casinò hanno scelto di avvantaggiarsi del
concetto comunemente noto come “tokenization”: un gettone
(token) comprato per più di un credito. Un Casinò può configurare
le Slot Machine ad accettare lo stesso tipo di token, ciò riduce
notevolmente i costi dell’inventario del Casinò e della
manodopera, inoltre una Slot del genere è capace di calcolare
il numero di crediti che il Giocatore riceve in cambio dei token
inseriti e stabilisce l’ammontare disponibile al Giocatore stesso.
Quando un Giocatore sceglie di raggruppare i suoi crediti, la Slot
dividerà automaticamente
il numero di crediti in crediti del valore di un token e restituisce
il risultato al cliente. Il credito residuo non può essere raggruppato,
ma solo pagato o abbandonato.
Terminologia
Bonus, è un opzione del gioco che si attiva
solo quando esce una particolare combinazione di simboli
Candela, è una luce lampeggiante posizionata
in alto nella Slot ed avverte quando devono essere inseriti i gettoni
per iniziare il gioco o quando la macchina ha un problema
Carousel, è riferito ad un gruppo di Slot
disposte in circolo
Coin hopper, è un contenitore dove sono immediatamente disponibili
le monete da vincere, quando è raggiunta una cifra specifica,
le monete in eccesso vengono automaticamente direzionate in una “drop
box” .
Credit meter, il display in cui viene visualizzato
l’ammontare
del credito della macchina
EGM, sta per “Electronic Gaming Machine“ , ossia macchina da gioco elettronica.
Hand pay, letteralmente “pagamento a mano”, indica quando
non è la macchina che paga la vincita piuttosto un assistente
del Casinò, ciò avviene nei casi in cui si tratti di una
somma superiore al limite massimo, in ogni caso il limite massimo delle
vincite è fissato nella Slot al livello oltre il quale il vincitore
dovrebbe detrarre dalla somma le tasse applicate.
Hopper fill slip, è un documento in cui
vengono registrati i rifornimenti di monete alle Slot
Low level o Slant top, indicano le slot dotate di sgabello in cui
accomodarsi
Stand up o Upright, indicano le Slot prive di seduta di ogni tipo
Payline, è una linea retta oppure spezzata
che congiunge le combinazioni vincenti, di solito le Slot Machine
hanno fino a 9 paylines, mentre le Video Slot ne possono avere fino
a 50
Short pay, letteralmente “pagamento corto” è detto
così dato che la vincita è meno di quella dovuta al giocatore,
ciò accade nel caso in cui siano stati fatti da poco altri pagamenti
al giocatore
Theoretical Hold Worksheet , è un documento attestante la quantità che
le monete possono contenere relativamente a quelle entranti, indica
anche le proprietà dei giri delle piccole ruote, le cifre che
devono eventualmente essere pagate al giocatore, il numero dei
giri delle piccole ruote, il momento del pagamento ed altre informazioni
importanti per lo svolgimento del gioco
Weight count, è un termine americano indicante l’ammontare di danaro o token rimossi dal drop box della Slot Machine e contati dagli addetti del Casinò usando una “weigh scale”.
